Désert du Sahara, Chefchaouen, visite des villes impériales du Maroc – 12 jours

Votre chauffeur vous accueillera à l’aéroport de Casablanca et vous conduira à travers la belle campagne marocaine jusqu’au centre-ville dans un véhicule climatisé. Bienvenue au Maroc ! Une fois en ville, vous pourrez visiter la mosquée Hassan II, inaugurée en 1993 à l’occasion du 60ᵉ anniversaire du roi Hassan II. Il s’agit du deuxième plus grand édifice religieux d’Afrique et elle possède le deuxième plus haut minaret du monde. Les visites sont limitées le vendredi et lors des fêtes religieuses. En raison de l’affluence, un temps d’attente est possible à la billetterie. La visite dure environ une heure et le prix du billet est d’environ 120 dirhams au moment de la publication. Vous continuerez ensuite vers la capitale Rabat, où vous pourrez visiter le site historique et fascinant de Chellah, récemment enrichi par de nouvelles fouilles archéologiques. Construite sur des fondations romaines, cette nécropole du XIVᵉ siècle est l’un des sites les plus uniques du Maroc. La nuit sera passée dans un magnifique riad au cœur de la médina. À noter : Les visites guidées de la mosquée Hassan II sont limitées le vendredi et lors des fêtes religieuses. Il est conseillé de vérifier les horaires à l’avance.

Après le petit-déjeuner au riad, vous aurez la possibilité de visiter le Mausolée de Mohammed V, construit en hommage au feu roi décédé en 1961. Son fils et successeur, Hassan II, décédé en 1999, y est également inhumé. Les travaux de carrelage complexes à l'intérieur du mausolée sont vraiment remarquables avec chaque petite tuile coupée et posée à la main. Après cela, vous prendrez l'autoroute via Ouazzane à travers les montagnes vers votre prochaine destination, la « ville bleue de Chefchaouen » dans les montagnes du Rif. Vous pourrez alors passer votre soirée libre à explorer les nombreuses rues et ruelles qui ressemblent à un rêve. Vous trouverez certainement de nombreux petits cafés marocains en ville pour vous détendre et regarder le monde passer. Vous passerez la nuit dans un riad.

Chefchaouen, la magnifique ville bleue nichée dans les montagnes du Rif, est l’une des destinations les plus envoûtantes du Maroc. La journée est libre et se déroule à votre rythme, vous permettant de découvrir la ville et de participer à des activités locales. Sites d’intérêt : La place Uta el-Hammam : Cœur animé de Chefchaouen, entouré de cafés, restaurants et boutiques. La kasbah aux murs rouges et la Grande Mosquée dominent la place. La Médina de Chefchaouen : Flâner dans les ruelles étroites aux murs bleus et blancs offre une expérience unique et photogénique. Les boutiques artisanales proposent textiles tissés à la main, poteries et souvenirs traditionnels. Le Musée de la Kasbah : Situé à l’intérieur de la kasbah, ce petit musée présente l’histoire locale, des objets traditionnels et des œuvres d’art. La Mosquée espagnole : Accessible après environ 30 minutes de marche en montée, cette mosquée abandonnée offre une vue spectaculaire sur Chefchaouen et ses environs, particulièrement appréciée au coucher du soleil. Les cascades d’Akchour : Si le temps le permet, une excursion vers les cascades d’Akchour, à environ une heure de Chefchaouen, propose une belle randonnée au cœur des montagnes du Rif et un cadre naturel apaisant. La nuit se passe dans votre riad.

Après le petit-déjeuner, départ vers le nord en direction de Fès, située dans le Moyen Atlas. En chemin, visite du site archéologique romain de Volubilis, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Fondée vers l’an 25 après J.-C. sous le règne de Juba II, Volubilis fut la capitale administrative de la province de Maurétanie Tingitane. C’est aujourd’hui le plus vaste site archéologique romain du Maroc, avec des vestiges datant notamment de la période punico-maurétanienne. Depuis le site, vous pourrez apercevoir la ville sainte de Moulay Idriss, perchée sur une colline, que vous visiterez ensuite. Il s’agit du lieu de pèlerinage le plus important du pays, abritant le tombeau de Moulay Idriss, fondateur du premier État marocain indépendant et de la dynastie idrisside. L’accès à la ville est toutefois interdit aux non-musulmans. Le voyage se poursuit à travers un paysage vallonné et paisible, ponctué de fermes, jusqu’à Fès. La nuit se passe dans un riad.

Après avoir rencontré votre guide local agréé, vous entamerez une visite guidée d’une journée complète de Fès, la plus ancienne des quatre villes impériales du Maroc. Cette visite permet de découvrir certains des sites les plus emblématiques et fascinants de la ville, offrant une immersion approfondie dans ce joyau historique marocain. Selon le temps disponible et vos préférences, les sites suivants peuvent être visités : L’Université Al Quaraouiyine : Fondée au IXᵉ siècle, cette université est l’une des plus anciennes institutions éducatives encore en activité dans le monde et demeure un centre de savoir de renommée historique. La Medersa Bou Inania : Cette école religieuse est admirée pour ses superbes mosaïques, ses stucs finement travaillés et son architecture impressionnante. Les non-musulmans peuvent accéder à la magnifique cour intérieure. Le Palais Royal : Bien que l’intérieur ne soit pas ouvert au public, l’extérieur du palais est un chef-d’œuvre architectural. Une pause permet d’admirer son impressionnante porte richement décorée. La Médina : Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la médina de Fès a conservé son charme médiéval. Ses ruelles labyrinthiques, ses souks animés, ses mosquées et ses monuments historiques offrent un aperçu vivant du passé de la ville. Les Tanneries : Fès est célèbre pour son artisanat du cuir. Une visite des tanneries permet d’observer des techniques traditionnelles transmises depuis des siècles. Le Marché local : Les marchés animés de Fès proposent une grande variété de produits : souvenirs, textiles, épices, céramiques, objets en bois, bijoux en argent et articles en cuir. Le Musée Nejjarine des Arts et Métiers du Bois : Installé dans un ancien caravansérail magnifiquement restauré, ce musée présente une riche collection d’objets en bois illustrant le savoir-faire artisanal de Fès à travers les générations. La visite se termine par un retour accompagné à votre riad.

Le voyage d'aujourd'hui vous fait voyager vers le sud sur les montagnes du Moyen Atlas, en passant par Ifrane, une ville à 1665 m d'altitude dans la région de Fes-Meknès, connue pour son apparence européenne. Ses toits en pente sont fonctionnels en hiver, car Ifrane sert à la fois de station de sports d'été et d'hiver. En continuant via Azrou à 1278 m, connue pour ses forêts de chênes et de cèdres qui constituent un habitat idéal pour les magots, vous voyagerez à travers Timahdite à 1800 m, au cœur du Moyen Atlas, et au-delà vers Midelt dans la région de Drâa-Tafilalet. Cette ville, autrefois habitée par Tarik Ibn Zyad, un gouverneur français, conserve des traces de son passé colonial. Connue comme la « capitale de la pomme » du Maroc, elle est entourée de vergers et de champs de blé et est célèbre pour ses tapis berbères. Après le déjeuner, le voyage continue vers le sud le long de la N9, traversant le col de Tizi-n-Talghemt à 2250 m. Cette région, bordée de palmiers, offre la possibilité d'observer d'innombrables ksars (petits villages). En passant par Errachidia, l'itinéraire mène à Erfoud, souvent appelée la « porte du Sahara », renommée pour son festival des dattes et ses anciens villages fortifiés. Les oasis voisines offrent une fertilité impressionnante, et il est possible de découvrir l'atmosphère animée du souk local, avec des étalages proposant de l'artisanat berbère, des dattes fraîches, des olives et des fossiles. Nous continuons via Rissani jusqu'aux célèbres et magnifiques dunes rouges d'Erg Chebbi à Merzouga. De là, vous pouvez faire une balade à dos de chameau jusqu'à votre camp pour la nuit, ou vous pouvez être conduit à votre camp, si vous préférez. Vous dînerez dans votre camp de luxe, qui offre une salle de bains privée, des lits king-size, des meubles marocains exquis et son propre éclairage. Une soirée de musique dans une tente nomade traditionnelle termine la journée de manière spéciale pour vous.

Après le petit-déjeuner, vous pouvez soit marcher, soit monter à dos de chameau, en accompagnant les dromadaires qui transportent tout le nécessaire pour préparer le déjeuner, lequel sera cuisiné dans les dunes par votre chamelier. La randonnée dure environ trois heures le matin, suivies de trois heures supplémentaires l’après-midi, avant de revenir au bivouac pour le dîner et la nuit. En alternative, après le petit-déjeuner, vous aurez l’occasion d’explorer plus en profondeur le désert. Votre première étape sera le village de Khamlia, habité par le peuple Gnawa, spécialisé dans la musique traditionnelle Gnawa, introduite dans la région depuis l’Afrique subsaharienne à l’époque de la traite des esclaves. Ils vous offriront une démonstration musicale. Ensuite, visite de la ville historique de Rissani, berceau de la dynastie alaouite, famille royale régnante actuelle du Maroc. Rissani est entourée de 360 ksars (villages fortifiés dotés de nombreuses tours) et est réputée pour son grand souk, qui se tient trois fois par semaine. Vous pourrez y découvrir un marché animé proposant épices, légumes, articles ménagers et artisanat. Rissani est également bâtie sur le site antique de Sijilmassa, ancien carrefour des caravanes de sel en provenance de Tombouctou, au Mali. Dans l’après-midi, vous partirez à dos de chameau à travers les dunes de sable de l’Erg Chebbi, près de Merzouga, pendant environ une à une heure et demie, afin d’admirer le coucher du soleil. Le dîner sera servi au camp, suivi d’une soirée animée par des tambours et de la musique autour du feu de camp. Veuillez noter que les conditions climatiques dans le sud du Maroc peuvent être imprévisibles. De mai à fin septembre, la chaleur peut rendre la randonnée dans les dunes difficile, et il pourra être recommandé de suivre cet itinéraire alternatif.

Si vous vous levez assez tôt, vous pouvez observer le spectacle du lever du soleil, lorsque la couleur des dunes et le jeu des ombres offrent un spectacle impressionnant. Après le petit-déjeuner au camp, nous poursuivons notre visite des Villes Impériales du Maroc vers Tinghir et les Gorges de Toudgha. En chemin, vous passez les canaux d'eau – « khettaras » – dans lesquels vous pouvez descendre pour apprécier l'architecture et le génie qui se cache derrière cette forme d'irrigation qui prévient l'évaporation lors de la chaleur estivale. Les canaux commencent à une pente plus prononcée à une extrémité jusqu'à ce qu'ils finissent par émerger à la surface du sol où ils sont alimentés dans les champs. Vous pouvez en savoir plus sur ces canaux en lisant l'ouvrage d'Andrew Wilson. Dans la gorge et la vallée, il est possible de marcher au-delà de la gorge elle-même ou à côté des jardins et des champs du village avant de l'atteindre. Plus tard, l'itinéraire continue vers la Vallée de Dades. La région, qui forme maintenant les Gorges de Dades, était au fond de la mer il y a des millions d'années. De grandes quantités de sédiments ont été déposées autour de récifs de corail géants, et au fil du temps, ce matériel s'est compacté en une variété de roches sédimentaires comme le grès et le calcaire. Finalement, le mouvement de la croûte terrestre a causé la remontée de la région au-dessus de la mer, formant les montagnes de l'Atlas et le paysage environnant. La nuit se passe dans un hôtel ou un kasbah.

Après le petit-déjeuner, une visite aux gorges de Dades et une courte promenade sont prévues. De retour à la voiture, le voyage vers Ouarzazate continue, en quittant la route sur la piste de Boutarar pour visiter des nomades berbères dans leurs grottes et partager un verre de thé avec eux. Cette visite montre clairement au visiteur à quel point l'existence est difficile pour ces nomades dans ce paysage très sec, essayant de nourrir leurs chèvres et d'élever leurs enfants. De là, nous continuons à travers la Vallée des Roses, célèbre pour son Festival des Roses en mai. Les produits cosmétiques et les articles de toilette sont produits et appréciés dans tout le pays. Plus loin à Skoura et dans l'oasis qui s'y trouve, le Kasbah Amredhil attend une visite très méritante. Le kasbah a été magnifiquement restauré et donne une idée claire de la vie dans un tel logement. Il est entièrement construit en adobe, un excellent matériau de construction ; chaud en hiver et frais en été, grâce à l'épaisseur des murs. 45 minutes plus tard, vous arrivez à Ouarzazate, où vous passez la nuit dans une maison d'hôtes.

Après le petit-déjeuner, départ vers la kasbah d’Aït Ben Haddou, l’un des sept sites marocains classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et célèbre décor de nombreux films hollywoodiens. C’est la kasbah la plus connue du Maroc, dont certaines constructions remontent au XVIIᵉ siècle. Vous poursuivez ensuite votre route à travers la magnifique et spectaculaire vallée de l’Ounila, caractérisée par ses routes sinueuses, les étonnantes couleurs de ses roches et de ses sols, ses villages berbères, ses jardins et ses petites kasbahs. Continuation vers Telouet, nichée au cœur des montagnes et ancien siège du dernier pacha de Marrakech, El Glaoui, d’où était contrôlé le plus haut col d’Afrique, le Tizi-n-Tichka. Les différentes extensions de la kasbah sont aujourd’hui en ruines, exposées au vent et à la pluie, après avoir été abandonnées et pillées à la suite de la confiscation des biens du pacha pour complot contre le roi. En atteignant la partie la plus reculée de la kasbah, vous serez agréablement surpris par les décors intérieurs traditionnels encore visibles. Malheureusement, l’ensemble de la kasbah est actuellement fermé en raison des dégâts causés par le séisme qui a frappé le Maroc en septembre 2023. Toutefois, il reste possible d’en admirer l’extérieur avec un guide local, qui vous fera découvrir son histoire fascinante. En fin d’après-midi, après avoir franchi le col du Tichka, arrivée à Marrakech.

Marrakech — Ville impériale entre tradition et modernité Marrakech est surtout connue pour sa célèbre place Jemaa el-Fna, une place animée et vibrante où se mêlent stands de jus frais, vendeurs de fruits secs et de noix, artistes de henné, charmeurs de serpents, conteurs et de nombreux étals de nourriture qui s’animent particulièrement à la tombée de la nuit. Selon votre temps et vos envies, les sites suivants peuvent être visités : Les Jardins Majorelle : Créés par Jacques Majorelle puis acquis par Yves Saint Laurent, ces jardins paisibles abritent des bassins à poissons, des plantes exotiques et les emblématiques pots d’un bleu intense, le célèbre « bleu Majorelle ». Le site comprend également un petit musée berbère, un café et un restaurant proposant une cuisine d’inspiration marocaine. Le Jardin Secret : Un jardin islamique de type « paradis », restauré avec soin et divisé en quatre parties par de fins canaux d’eau. Il offre un cadre calme et verdoyant, agrémenté de fontaines et de panneaux explicatifs retraçant sa restauration. La Mosquée de la Koutoubia : Plus grande mosquée de Marrakech, elle est le véritable symbole de la ville. Son nom provient de « al-Koutoubiyyin », en référence aux libraires qui y exerçaient autrefois. Construite dans le style almohade traditionnel, son minaret de 69 mètres est surmonté de quatre globes en cuivre. Le Palais de la Bahia : Construit entre 1894 et 1900 pour Ahmed Ibn Moussa, grand vizir du Maroc, ce palais somptueux compte 160 pièces organisées autour de vastes cours. Il se distingue par ses décorations en stuc finement sculpté, ses zelliges, ses sols carrelés, ses plafonds en cèdre sculpté et ses finitions en marbre. Le palais est entouré d’un jardin de huit hectares. La Medersa Ben Youssef : Ancienne école coranique fondée en 1331 par le sultan Abou el Hassan, puis reconstruite par les Saadiens dans les années 1560. Elle pouvait accueillir jusqu’à 800 étudiants et offre de remarquables exemples de l’architecture marocaine, avec ses zelliges complexes, ses stucs sculptés et son bois de cèdre finement travaillé. Les Tombeaux Saadiens : Datant du règne du sultan Ahmad al-Mansur (1578–1603) et redécouverts en 1917, ces tombeaux abritent les sépultures d’environ soixante membres de la dynastie saadienne, constituant un site historique majeur. Le Mellah juif : Comme dans de nombreuses villes marocaines, Marrakech possède un quartier juif appelé Mellah. Historiquement, il abritait diverses communautés non musulmanes. Bien que plusieurs synagogues soient encore visibles, peu sont encore en activité aujourd’hui, et dans certains villages, ces quartiers sont parfois oubliés. Les Souks : Véritable cœur battant de Marrakech, les souks proposent une incroyable variété d’artisanat, d’épices, de remèdes traditionnels et bien plus encore. On y trouve babouches, articles en cuir, textiles, poteries et bijoux en argent, avec de nombreuses occasions de négocier. Avec ses habitants, ses lieux, ses parfums, ses couleurs et son architecture, Marrakech donne l’impression de sortir tout droit des « Mille et Une Nuits ». À noter : Les billets d’entrée aux monuments peuvent être achetés sur place lors de la visite guidée, à l’exception du Jardin Majorelle, dont les billets doivent être réservés en ligne à l’avance. Expérience optionnelle : Une initiation à la cuisine marocaine traditionnelle peut être organisée à la place de la visite de la ville, moyennant un supplément. La nuit sera passée dans un riad.

Transfert de votre riad à l'aéroport de Casablanca en temps utile pour l'enregistrement avant votre vol. Votre visite de Chefchaouen, du Désert du Sahara et des Villes Impériales du Maroc arrive à sa fin alors que votre chauffeur vous escorte à l'aéroport.