Desiertos majestuosos de Erg Chebbi y Erg Chegaga, Alto Atlas – 8 días

Salida por la mañana de su hotel/riad en Marrakech a las 8:30 para conducir a través de las Montañas del Alto Atlas. Hay numerosas oportunidades para paradas fotográficas y los conductores conocen las más populares. La primera visita programada a una Kasbah es Telouet. Este fue el palacio y cuartel general de la poderosa tribu Glaoui, que ejerció dominio sobre gran parte del área directamente al sur. Dos de los tres edificios principales de la Kasbah están expuestos al viento y la lluvia, ya que la propiedad del Pasha fue confiscada como castigo por traición. Desafortunadamente, toda la Kasbah está ahora cerrada debido al daño causado por el terremoto que golpeó Marruecos en septiembre de 2023. Sin embargo, sigue siendo digno de visitar el exterior con un guía local para descubrir su rica historia. El Valle Ounila con sus campos y jardines fértiles sigue el río muy por debajo de la carretera. Los matices variados de roca y suelo, pueblos bereber y jardines, así como kasbahs más pequeñas son todos bastante impresionantes. Los olivos, almendros y árboles frutales son los cultivos principales y vitales para la economía de la mayoría de las familias. Hacia el final del valle se encuentra Kasbah Aït ben Haddou, la Kasbah más antigua y famosa de todas, y uno de los nueve sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de Marruecos. El estilo arquitectónico está bien conservado y las construcciones de tierra están perfectamente adaptadas a las condiciones climáticas, en completa armonía con el ambiente natural. Probablemente data del siglo XVII, se ha hecho cada vez más conocido como telón de fondo de muchas películas de éxito de Hollywood.

Después del desayuno, la carretera gira hacia el este pasando el Oasis de Skoura, donde numerosas kasbahs antiguas se encuentran abandonadas entre las palmeras. Kasbah Amredhil ha sido hermosamente restaurada dando una idea clara de la vida multigeneracional. Está hecho completamente de adobe, con paredes muy gruesas que mantienen fuera el calor del verano y retienen el calor en invierno. El viaje continúa a Kela'a M'gouna, el Valle de las Rosas, famoso por su Festival de las Rosas en mayo. Los artículos cosméticos producidos localmente son bien conocidos en todo Marruecos y el aroma de las rosas persiste deliciosamente. Tomará una pista fuera de carretera para tener una mejor impresión del paisaje. En el camino, los nómadas bereberes lo recibirán en sus cuevas para ofrecerle un vaso de té. Sus visitantes se asombran por lo difícil que es la vida en estos alrededores áridos criando a los niños y cuidando sus cabras. Es poco camino a continuación al Valle de Dadès para almorzar. Esto le deja medio día para caminar en el valle, o para pasarlo relajándose o paseando por los campos y jardines. Si lo desea, tiene tiempo para caminar a las montañas para pasar la noche con una familia bereber, o puede permanecer en el valle por la noche en una casa de huéspedes.

La mañana siguiente el viaje continúa una corta distancia a Tinghir y las gargantas más altas de Toudgha. Mientras camina a través (teniendo cuidado de evitar los autobuses turísticos) puede apreciar los lados empinados y altos y tiene que inclinar el cuello para ver la estrecha franja de cielo arriba. Al este de aquí, se encuentran Tinjdad y el Oasis de Tafilalet cerca de Erfoud, famoso por su festival de dátiles. Entre Tinjdad y Erfoud, puede caminar hacia los extraordinarios canales de agua subterráneos profundamente debajo de la superficie, que prevenían la evaporación en el calor del desierto. En Erfoud mismo, puede detenerse para ver el corte y pulido de miles de fósiles, formados en muchos artefactos diferentes. Cuando llegue al borde de las dunas, tomará los camellos para montar a su tienda de lujo. Si prefiere, el 4×4 puede llevarlo allí en su lugar. Su tienda de lujo está equipada con baño privado, camas tamaño king, hermosos muebles marroquíes y lámparas dispuestas con buen gusto para mejorar su disfrute del silencio y la belleza de las dunas.

El amanecer de la mañana es espectacular y bien vale la pena levantarse temprano para verlo. El viaje al Valle de Dra'a hacia el oeste pasa por Tazzarine (destacado en la película 'Babel') y N'Qob para almorzar. Si tiene suerte, puede ver oryx de cuernos de sable en una enorme reserva cercada. Por la tarde, la carretera llega a Tansikht en el Río Dra'a. Giramos hacia el norte a Agdez en la cabecera del valle donde pasamos la noche en una casa de huéspedes.

Cerca de la ciudad se encuentra Kasbah Tamnougalte, la más antigua del Valle de Dra'a. Algunas de las casas todavía están habitadas pero otras se están desmoronando. Por un tiempo, viajamos fuera de carretera a lo largo de algunas de las antiguas rutas de caravanas pasando pueblos y jardines para que pueda tener una mejor idea de la forma de vida a lo largo de los oasis. Después de Tansikht, llegamos a Tinsouline; a un kilómetro aproximadamente hay los fascinantes grabados de rocas de animales que hace mucho tiempo se extinguieron en Marruecos. Esto es Foum Chenna, de hace unos 4000 años. Más allá de Zagora, la ciudad más grande de toda el área, nos detenemos en Tamgroute, para visitar las alfarerías famosas por el esmalte verde. La antigua biblioteca coránica con exquisitos textos árabes manuscritos es muy famosa en Marruecos y los libros son una maravilla de contemplar. Más al sur se encuentra M'hamid, la puerta del desierto, donde la carretera asfaltada se detiene y comienza el Sahara. A 60 km de distancia a través del desierto están las dunas remotas de Erg Chegaga (300m). Estas dunas están muy lejos de la civilización, justo en el desierto completo y donde el silencio es abrumador. Cena y pasa la noche en un campamento de lujo con baño privado, camas tamaño king, hermosos muebles marroquíes.

Otros 90 km al este cruzan dunas de poca profundidad y el desierto pedregoso ("erg" y "hammada") y luego a través del Lago Iriqui ahora desecado. Aquí bien puede experimentar un espejismo y a menos que haya llovido mucho (lo cual es raro y significaría que el lago es intransitable) podemos asegurarle que esta "agua" realmente es un producto de la imaginación. Aquí puede buscar fósiles; algunos yacen sueltos pero la mayoría están fijos firmemente en la roca. Desde Foum Zguid en el borde del desierto, conducimos hacia el norte a Taznakht, famosa por sus gelims y alfombras bereberes. Viajando hacia el este nuevamente cruzamos los pasos Tizi-n-Ikhsane y Tizi-n-Tighatine para llegar a Taliouine, el centro de la región de cultivo de azafrán. El pequeño museo dirigido por el gobierno tiene explicaciones interesantes sobre la agricultura del azafrán, y cuando entra el aroma del azafrán es dominante. La carretera nos lleva a Taroudant para pasar la noche en un riad.

Por la mañana, visita Taroudant, también conocida como "la pequeña Marrakech", por sus masivas y inusualmente intactas murallas. Viajando hacia el este una corta distancia, giramos hacia el norte sobre las Montañas del Alto Atlas sobre el famoso paso Tizi-n-Test. En la cima, se encontraba la hermosa y elegante mezquita de ladrillo de Tinmal, pero fue tristemente casi completamente demolida durante el grave terremoto de septiembre de 2023. El almuerzo será en un restaurante de montaña con vistas espléndidas. Desde aquí continuamos a través de las montañas al pueblo de Imlil, donde pasamos la noche. La quietud extrema del pueblo y la belleza de las vistas son bastante abrumadoras.

Después del desayuno, hay mucho tiempo para caminar y mirar la Montaña Toubkal, el pico más alto en el norte de África. Viajando por una carretera muy estrecha y muy pintoresca en el Parque Nacional de Toubkal llegamos a Asni, un pequeño pueblo bereber, famoso por sus zocos permanentes así como por sus zocos semanales. Luego pasamos el mausoleo de Moulay Brahim, un conocido santo sufí marroquí que murió en 1661. La carretera conduce al pequeño pueblo de Tahanout con una oportunidad de detenerse en el camino para pasear por el asombroso Jardín Anima de Andre Heller, lleno de esculturas coloridas y plantas de todo el mundo. ¡Su conductor lo acompaña a su hotel trayendo su tour desértico de Marrakech de 8 días a su fin!